夺得金牌，是每名运动员的梦想。为此，他们长年累月刻苦训练，承受巨大心理压力，付出无数血汗泪水。然而，冠军只有一个，有志者未必事竟成。很多人向往称王封后的荣耀，但最终只尝到求而无果的遗憾。求之而不得，是否注定惆怅独悲？美国射击名将埃蒙斯（Matthew Emmons）征战奥运的经历或可给大家一些启发。

二零零四年，年仅二十三岁的埃蒙斯出战雅典奥运五十米步枪项目。他率先在步枪卧射项目夺魁，如两天后在步枪三姿（卧姿、立姿、跪姿）射靶项目再下一城，便可缔造历史，成为首位在同届奥运五十米步枪项目夺取两金的选手。开赛后，埃蒙斯一直保持勇态，百发百中，到中段已遥遥领先，最后一发即使射得中规中矩，也稳操胜券。赛事末段，埃蒙斯注意到子弹离开枪膛后，飞行轨迹有点歪斜，便在最后一枪前稍稍侧身，调整射击角度。“砰”！枪声一响，子弹竟落在旁边选手的靶上，埃蒙斯得不到任何分数，最终排名跌至第八，痛失本以为是囊中物的金牌。

埃蒙斯虽然失望，但仍上前祝贺得胜者。在场担任客席旁述员的捷克选手既同情其不幸遭遇，也敬重其恢宏气度，送他一个四叶草钥匙圈，祝他下次好运，并说：“你才是真正的冠军。”

四叶草钥匙圈确实有点作用。二零零八年北京奥运，埃蒙斯先在五十米步枪卧射项目夺下银牌，继而在五十米步枪三姿项目轻松进入决赛。决赛时，他屡中靶心，很快便抛离对手，势将弥补四年前的遗憾。到了最后一枪，埃蒙斯屏气凝神，举枪对准靶心，手指轻触扳机，岂料指头一滑，尚未瞄准就已误扣扳机，结果完全射偏，在10.9环的满分中只得4.4环。他再次把金牌拱手相让，更跌出三甲，名列第四。

纵然噩梦重临，埃蒙斯还是像上届奥运一样，上前祝贺夺金选手。他在访问中说：“责任在我。我会卷土重来，赢取金牌。”

在两届奥运共得一金一银，已是很多运动员梦寐以求的成就，但埃蒙斯连续两届在关键时刻失手，以致无缘夺取步枪三姿项目金牌，媒体每每形容他为断送两金的败军之将，鲜有提及他也是摘金夺银的奥运英雄。如此无情的冷待和奚落，反映了不少人对成败得失的微妙心态：对于已成之业，视为理所当然，随之遗忘；对于未竟之功，却一直耿耿于怀，念念不忘。

埃蒙斯再次备战奥运之前，却先要闯过人生最大的难关。二零一零年，他患上甲状腺癌，不得不在肩膀动刀切除甲状腺，并接受令人身心俱疲的放射碘治疗。射击运动讲求肩臂协调，心神专注，手术和疗程势必影响他的表现。尽管如此，埃蒙斯仍取得二零一二年伦敦奥运的参赛资格，第三次在五十米步枪三姿项目跻身决赛。可惜，命运女神显然无意在赛场上眷顾他。埃蒙斯依然未能打破在最后关头失准的宿命，最后一枪只得7.6环，仅获铜牌。

经过前两届功败垂成的遭遇，埃蒙斯这次无法夺金，在旁人眼中无异于失败。曾经历生死的埃蒙斯却不以为然，赛后说：“我看了看成绩，心想：‘拿到铜牌，不错哩！’”与其囿于错失金牌的颓丧，埃蒙斯选择满脸笑容地踏上颁奖台，享受荣获铜牌的喜悦。

埃蒙斯从奥运会得到最珍贵的收获，也许不是奖牌，而是与妻子卡特琳娜（Kateřina Emmons）的良缘。卡特琳娜就是当年在雅典奥运赠他四叶草钥匙圈的捷克选手。两人在雅典奥运相识后结为夫妇，育有四名子女。埃蒙斯数度与金牌失诸交臂，反而成就浪漫巧合：夫妇二人在历届奥运赢得的奖牌数目同为一金一银一铜，传为一时佳话。

埃蒙斯曾向记者说，要是不曾经历射错靶子的难堪，也许不会认识爱妻，就此错过美好姻缘；要是不曾承受错失两金的痛苦，也许不懂对抗逆境，就此慑于癌症噩耗。纵然与三姿项目奥运金牌擦身而过，沿途的跌宕挫折却使他觅得幸福。

二零一九年，埃蒙斯在社交平台上宣布翌年退役。在帖子的照片中，他一脸慈爱地抱着女儿，父母、妻子与其他三个孩子陪伴在侧，面前的桌子铺满了历年所得奖牌。纵然缺了一些本可得到的奥运金牌，照片仍然迸发耀眼光彩。