奪得金牌，是每名運動員的夢想。為此，他們長年累月刻苦訓練，承受巨大心理壓力，付出無數血汗淚水。然而，冠軍只有一個，有志者未必事竟成。很多人嚮往稱王封后的榮耀，但最終只嘗到求而無果的遺憾。求之而不得，是否註定惆悵獨悲？美國射擊名將埃蒙斯（Matthew Emmons）征戰奧運的經歷或可給大家一些啓發。

二零零四年，年僅二十三歲的埃蒙斯出戰雅典奧運五十米步槍項目。他率先在步槍臥射項目奪魁，如兩天後在步槍三姿（臥姿、立姿、跪姿）射靶項目再下一城，便可締造歷史，成為首位在同屆奧運五十米步槍項目奪取兩金的選手。開賽後，埃蒙斯一直保持勇態，百發百中，到中段已遙遙領先，最後一發即使射得中規中矩，也穩操勝券。賽事末段，埃蒙斯注意到子彈離開槍膛後，飛行軌跡有點歪斜，便在最後一槍前稍稍側身，調整射擊角度。“砰”！槍聲一響，子彈竟落在旁邊選手的靶上，埃蒙斯得不到任何分數，最終排名跌至第八，痛失本以為是囊中物的金牌。

埃蒙斯雖然失望，但仍上前祝賀得勝者。在場擔任客席旁述員的捷克選手既同情其不幸遭遇，也敬重其恢宏氣度，送他一個四葉草鑰匙圈，祝他下次好運，並說：“你才是真正的冠軍。”

四葉草鑰匙圈確實有點作用。二零零八年北京奧運，埃蒙斯先在五十米步槍臥射項目奪下銀牌，繼而在五十米步槍三姿項目輕鬆進入決賽。決賽時，他屢中靶心，很快便拋離對手，勢將彌補四年前的遺憾。到了最後一槍，埃蒙斯屏氣凝神，舉槍對準靶心，手指輕觸扳機，豈料指頭一滑，尚未瞄準就已誤扣扳機，結果完全射偏，在10.9環的滿分中只得4.4環。他再次把金牌拱手相讓，更跌出三甲，名列第四。

縱然噩夢重臨，埃蒙斯還是像上屆奧運一樣，上前祝賀奪金選手。他在訪問中說：“責任在我。我會捲土重來，贏取金牌。”

在兩屆奧運共得一金一銀，已是很多運動員夢寐以求的成就，但埃蒙斯連續兩屆在關鍵時刻失手，以致無緣奪取步槍三姿項目金牌，媒體每每形容他為斷送兩金的敗軍之將，鮮有提及他也是摘金奪銀的奧運英雄。如此無情的冷待和奚落，反映了不少人對成敗得失的微妙心態：對於已成之業，視為理所當然，隨之遺忘；對於未竟之功，卻一直耿耿於懷，念念不忘。

埃蒙斯再次備戰奧運之前，卻先要闖過人生最大的難關。二零一零年，他患上甲狀腺癌，不得不在肩膀動刀切除甲狀腺，並接受令人身心俱疲的放射碘治療。射擊運動講求肩臂協調，心神專注，手術和療程勢必影響他的表現。儘管如此，埃蒙斯仍取得二零一二年倫敦奧運的參賽資格，第三次在五十米步槍三姿項目躋身決賽。可惜，命運女神顯然無意在賽場上眷顧他。埃蒙斯依然未能打破在最後關頭失準的宿命，最後一槍只得7.6環，僅獲銅牌。

經過前兩屆功敗垂成的遭遇，埃蒙斯這次無法奪金，在旁人眼中無異於失敗。曾經歷生死的埃蒙斯卻不以為然，賽後說：“我看了看成績，心想：‘拿到銅牌，不錯哩！’”與其囿於錯失金牌的頹喪，埃蒙斯選擇滿臉笑容地踏上頒獎台，享受榮獲銅牌的喜悅。

埃蒙斯從奧運會得到最珍貴的收穫，也許不是獎牌，而是與妻子卡特琳娜（Kateřina Emmons）的良緣。卡特琳娜就是當年在雅典奧運贈他四葉草鑰匙圈的捷克選手。兩人在雅典奧運相識後結為夫婦，育有四名子女。埃蒙斯數度與金牌失諸交臂，反而成就浪漫巧合：夫婦二人在歷屆奧運贏得的獎牌數目同為一金一銀一銅，傳為一時佳話。

埃蒙斯曾向記者說，要是不曾經歷射錯靶子的難堪，也許不會認識愛妻，就此錯過美好姻緣；要是不曾承受錯失兩金的痛苦，也許不懂對抗逆境，就此懾於癌症噩耗。縱然與三姿項目奧運金牌擦身而過，沿途的跌宕挫折卻使他覓得幸福。

二零一九年，埃蒙斯在社交平台上宣布翌年退役。在帖子的照片中，他一臉慈愛地抱着女兒，父母、妻子與其他三個孩子陪伴在側，面前的桌子鋪滿了歷年所得獎牌。縱然缺了一些本可得到的奧運金牌，照片仍然迸發耀眼光彩。