破冰船徐徐前行，海冰不时互相碰撞，甚至击中船身，发出隆隆巨响。船上广播突然传来令人振奋的消息：“现时天气状况良好，适合直升机飞行。请各位整理好行装，留意宣布，预备随时按指示到升降坪集合。降落冰面后，沿红色旗帜小心前行，就会见到帝王企鹅群落…… ……”

初次踏足海冰，心里很不踏实，因为脚下就是深不见底的南冰洋。冰面上新雪松软，深可及膝，令人举步维艰。沿途不时见到成年帝王企鹅觅食回来，它们虽然挺着大肚子，却比我们矫捷得多，不愧为极地王者。踉踉跄跄走了约一小时，四周企鹅的鸣叫声愈来愈大，我们终于到达帝王企鹅群落了！那份梦想成真的喜悦，将在冰上行走带来的疲倦一扫而空。

我游走于企鹅群中观察和拍摄时，遇上一只幼雏。它迷茫地四处走动，在众多企鹅当中显得异常娇小，同伴不时啄咬它的头，肆意欺凌。到底小企鹅的爸妈在哪儿呢？是觅食时遇上意外吗？还是不小心把它弄丢了？南极生存条件严苛，企鹅父母都只能育养自己的孩子，离家落单的幼雏几乎没有一线生机。我不禁疑惑，帝王企鹅在进化期间究竟经历何事，才选择在会消失的海冰上育雏，抵受严寒之余还要与时间竞赛呢？这个谜，恐怕连科学家也无法解开。

亲身接触帝王企鹅之后，我对它们更添敬佩。在这片极地，生存绝非易事。到访之时正值春末，天气相对稳定，但仍遇上暴风雪骤然来袭。寒风夹杂大雪，令四周变得白茫茫一片，我也数不清多少次险遭强风吹倒，实在惊心动魄。帝王企鹅却偏偏选择在严冬繁殖，与狂风暴雪对抗，承受摄氏零下五十度的低温，饥寒交迫也绝不退缩。

帝王企鹅照顾子女的辛劳，实在不下于人类。它们在严寒下要小心翼翼守护鸟蛋，以免鸟蛋受寒，孵不出小企鹅来。宝宝破壳而出后，父母还要长途跋涉，在育幼场与大海之间往返觅食，不断喂养，悉心照料。正因为父母这份无微不至的爱，小企鹅才得以在短短五个月内健康成长，并赶及在初夏海冰裂开之前褪去绒毛，长出防水新羽，在海洋的呼唤下纵身一跃，初尝海中畅泳的乐趣，进入“鸟生”的另一阶段。

帝王企鹅的栖息地与世隔绝，环境极端，科研人员难以长年在此工作。正因如此，不少有关这群极地王者的谜团尚未解开。此外，帝王企鹅和人类同样面临全球暖化带来的威胁。如果海冰加速融化，雏鸟就会赶不及换上防水羽毛，难以存活。怎样才能减轻全球暖化造成的祸害，仍然有待科研人员继续为帝王企鹅和人类寻找答案。

朋友看见我拍的企鹅照片，都说小宝宝太可爱了，真想一拥入怀。我倒希望大家除了喜欢企鹅毛茸茸的外表，也听听它们背后的故事，想想如何在日常生活中为减缓气候暖化出一点力，保护生态环境，为科研人员争取多点时间解开更多谜团，找出对策，让这群无惧严寒、坚毅不屈的极地王者得以繁衍下去，也让你我共享的地球生生不息。