驶往新界的巴士穿过长长的狮子山隧道后，左边映入眼帘的是一大片青砖黛瓦、错落有致的平房，背后是鳞次栉比的高楼，时空仿佛在这里交错。这片古色古香的民居便是有超过一百五十年历史，列为一级历史建筑的曾大屋。

曾大屋由香港早期石行大亨曾贯万兴建。曾贯万是客家人，原籍广东长乐县（即今五华县），十六岁时与兄来港以打石为生。香港开埠后，大兴土木，曾贯万把握时机，以多年积蓄在筲箕湾开办石厂，并向船户售卖淡水，从此踏上致富之路。

曾贯万发迹后，在狮子山下购置大片依山面海的风水宝地， 自一八四八年起兴建大宅，用了大量花岗岩、青砖和实木， 不惜工本，历时二十年才建成。

曾大屋占地约六万多平方呎，有近百间楼房。这座名副其实的“超级豪宅”不但占地宽广，而且戒备森严。清初海盗横行，曾大屋前濒沙田海，为了防御盗贼，不但四面围墙，更有护城河围绕，以吊桥连接正门。大宅四角建有镬耳形更楼，从侧面看像一顶官帽，气派十足。更楼和围墙顶部都有葫芦形的铳孔，堪称铜墙铁壁。时至今日，护城河与吊桥俱已不复存在，门前的禾坪改用作停车场，半月池也被填平，只见芳草萋萋。

大宅中央的主门顶上嵌有石匾，上有“一贯世居”四字。“一贯”二字蕴含深刻的文化内涵。《论语》记载，孔子曾对学生曾参说：“参乎！吾道一以贯之。”曾子把老师这句话理解为：“夫子之道，忠恕而已矣。”故曾大屋的正厅名为“忠恕堂”。客家围屋多以世居命名，或许藉以寄托对子孙世世代代安居乐业的期望，例如上水松柏塱的江夏世居、西贡白沙澳的京兆世居、沙头角的李氏世居。

“一贯世居”石匾下嵌有以“一”及“贯”二字起首的楹联：“一道传郕国  贯通著孔门”。曾子著有《大学》、《孝经》等儒家经典，获后世尊称为“宗圣”，历朝加封为“郕侯”、“郕国公”等。“一道传郕国”，意即曾子继承孔子衣砵；“贯通著孔门”，则指曾子著书立说，把孔门之道传扬后世。

踏入主门后，从摆放杂物的前厅，穿过天井来到正厅，便是族人款客议事之处，也是曾大屋的中心所在。曾贯万纳粟捐得从五品的奉直大夫官衔，因此议事厅门额上挂着“大夫第”木匾，下面则是“武功将军”张玉堂书写的“祥征万福”石匾。张玉堂是清廷派驻九龙寨城的最高长官，自创拳书指书，素有“翰墨将军”之称。曾贯万能邀得他题字，社会名望与地位可见一斑。

议事厅的门联为“东鲁传经第  南丰修史家”。上联“东鲁传经”典指春秋时代鲁国曾参传承孔子之道，下联“南丰修史”典指唐宋八大家之一的曾巩。曾巩为南丰人，曾奉诏编修史书，世称“南丰先生”。两者皆为各地曾氏家族门联常用的典故。

厅中挂有曾贯万夫妇的画像。正中置放亲友恭祝曾贯万七十一岁寿辰的寿屏。寿屏上凸字雕刻的贺寿文写于清光绪四年（公元1878 年），由翰林院编修戴鸿慈撰文， 辛未进士刑部主政黄家端笔书。戴鸿慈可是中国近代史上享有大名的人物！他撰写这篇寿序时还是官场新进。二十七年后，他成为清廷派送出洋考察五大臣之一，回国后更获任命为首任法部尚书（相当于今天的司法部长）。

屏风右上方有“文魁”木匾，是族人曾苏于同治九年（公元1870 年）庚午科乡试中第九十五名举人后，朝廷颁发的匾额。古时中举是了不起的大事。童生经历县试、府试和院试，获得秀才资格，才能参加乡试，而每省取录人数也有定额；曾苏中举那年，广东省举人名额只有一百零三人。高中举人，不但获得当官的资格，而且享有不少特权。曾苏中举，虽是敬陪末席，但对曾家来说，却是由商贾大户转型为书香门第的象征，实属光耀门楣的大喜事。

再穿过另一天井来到后厅，便是供奉曾氏祖先，以及举行祭典和仪式的祠堂，只准族人出入，并不对外开放。

时光荏苒，狮子山修建了隧道，沙田海填出了高楼林立的新市镇。曾大屋虽然外观依旧，内里却因社会变迁而呈现了不同面貌。这里除了门扉，还有铁闸；除了窗棂，还有空调。斑驳青砖墙上攀爬的已非藤蔓，而是纠缠不清的电线。岁月长河所改变者又何止建筑？传统的大家族结构早已衰微，小家庭成为当前社会主流。曾氏先祖建造“世居”，期盼世代聚族而居，如今却有不少外姓人以此为家。曾大屋承载悠悠百年历史，也见证了传统家庭急速转型，可幸至今屹立不倒，墙砖坚硬如故。古老灰瓦上，一簇簇野花静静地绽放，在骄阳下随风轻舞。